미 백악관은 26일(현지시간) 오후 10시 10분께 대변인 명의 성명을 내고 "국제 경제 비상 권한법(IEEPA)에 따라 작성된 관세·제재 조항 초안은 보류됐고 서명되지 않을 것"이라고 밝혔다.
관세 부과를 보류한 이유와 관련해 백악관은 "콜롬비아 정부는 트럼프 대통령이 제시한 모든 조건에 동의했다"며 "(조건에는 불법체류자를) 미 군용기에 태우는 것을 비롯해 미국에서 지체 없이 돌려보내는 것이 포함된다"고 설명했다.
미국과 콜롬비아 간 관세 전쟁은 미 정부가 콜롬비아 국적 불법체류자를 송환하면서 촉발됐다. 미국은 불법체류자를 군용기 2대에 나눠 태웠는데 콜롬비아 측이 여기에 반발한 것이다. 송환된 불법체류자들이 수갑과 족쇄를 찬 채로 있었다는 사실이 외신을 통해 알려지기도 했다.
구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 이날 오전 미 군용기가 도착하기 직전 입국을 거부했다. 페트로 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "이주민은 범죄자가 아니라 인간으로서 마땅히 존엄한 대우를 받아야 한다"고 썼다.
그러자 트럼프 대통령은 이날 오후 1시 30분께 SNS에 △25% 관세 부과 후 일주일 안에 관세율 50%로 상향 △콜롬비아 정부 인사와 지지자·가족에 대한 비자 발급 제한 △콜롬비아 국민과 화물 대상 세관 검사 강화 △IEEPA에 따른 금융 제재 전면 시행 등을 발표했다. 이에 콜롬비아는 미국을 향해 25%의 보복 관세 조치를 예고했다.
콜롬비아가 미국의 불법체류자 송환에 협조하기로 한 발 물러나면서 관세 부과도 없던 일이 됐다. 다만 미국은 불법체류자를 태운 군용기가 콜롬비아에 입국할 때까지는 비자 발급 제한과 국경 검문 강화 조치를 유지한다는 방침이다.
트럼프 2기 행정부가 불법체류자 송환 문제로 남미 국가와 마찰을 빚은 것은 이번이 처음은 아니다. 미국은 전날 브라질로 돌려보낸 불법체류자에게도 수갑과 족쇄를 채워 군용기에 태운 것으로 전해졌다. 이에 따라 브라질 정부가 미국에 설명을 요청했다는 외신 보도도 있었다.
성상영 빅데이터뉴스 기자 ssy@thebigdata.co.kr
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